У насекомых этого семейства, как и у обыкновенных ос, нет строго научного определения.
Представители семейства ос-наездников отличаются разнообразием внешних признаков и ареалом обитания. Объединяет их наличие жала и паразитарный способ размножения – откладывание яиц на личинки других насекомых.
Грубо говоря, это жалящие перепончатокрылые с длинным яйцекладом, не относящиеся к пчёлам.
Внешний вид
Размер взрослых особей от 3 миллиметров до 3 и более сантиметров. Окрас зависит от конкретного вида. Тело чаще стройное с удлиненным брюшком. У самок имеется длинный яйцеклад, который может втягиваться или не втягиваться в брюшко. Обладают ядовитыми железами и жалом по примеру ос. У большинства видов имеются крылья. Самки некоторых лишены крыльев и больше напоминают некоторые виды муравьёв.
Размножаются через откладывание яиц на тела личинок других насекомых. Численность яиц в кладке зависит от конкретного вида.
Большинство паразитарных ос предпочитает размещать яйца на гусеницах.
На жертве может одновременно разместиться до двух десятков развивающихся личинок. Насекомое-хозяин гибнет от истощения непосредственно перед окукливанием. До этого момента паразиты поддерживают его организм в жизнеспособном состоянии.
Паразитируют в основном на личинках пчёл, ос, мух, сосновых пилильщиков и других жуков, а также на гусеницах.
Взрослые осы обитают поодиночке. Гнёзда строят в земле или используют естественные укрытия – стебли растений, трещины в древесной коре, неровности грунта.
Разновидности
Мутиллиды
Максимальный размер взрослой особи три сантиметра. Присутствуют чёткие половые признаки: самцы крупнее, самки меньше по размерам. Окрас самцов чёрный или тёмно-бурый. Самки покрыты длинными густыми волосками и лишены крыльев – их часто называют бархатными муравьями. Брюшко массивное, выпуклое, тело яркого красного или оранжевого цвета с чёрными вкраплениями.
Гнёзд этот вид не строит. Паразитируя в чужих гнёздах, самки откладывают яйца на личинках хозяев. Предпочитают ос, пчёл и мух. При необходимости паразит может за себя постоять. Обладая длинным жалом, самка успешно отбивается от атак пчёл и ос, защищающих собственное гнездо.
Помпилиды
Pompilidae обитают по всему миру. Биологами описано 4900 видов помпилид. Больше всего их в тропических широтах. Разнообразные виды этих ос встречаются также в Средней Азии и Закавказье.
Размер взрослой особи 4 сантиметра. Окрас тела чёрный или коричневый. Тело стройное с узким длинным брюшком. Яйцеклад у самок втянут внутрь брюшка. Крылья хорошо развитые, 
затемнённые – имеют коричневатый цвет.
В Таиланде обитает особо крупный вид с размером тела 5,5 сантиметра. Отличает эту осу темно-синий окрас тела, блестящее брюшко и оранжевые крылья впечатляющих размеров – размах до 10 сантиметров.
Гнездо обустраивают в земле, вырывая небольшие норки вблизи дорог. Отсюда второе название – дорожные осы. Нападают на пауков крупных размеров и, парализуя их ядом, откладывают на тело будущего хозяина несколько яиц.
Краброниды
Crabron /> обитает 600 из них. Самые крупные карбониды встречаются в тропиках.
Размеры взрослых особей относительно небольшие, до 2 сантиметров. По окрасу и внешнему виду насекомые действительно напоминают осу. Тело чёрное с жёлтыми полосами на узком брюшке. Головные усики короткие. Крылья хорошо развитые, затемнённые. Яйцеклад у самок втянут в брюшко.
У представителей подвидов наблюдается пищевая специализация. Одни предпочитают охоту на тлей, другие на пчёл, третьи на полужёсткокрылых и так далее.
Пчелиный волк наносит ощутимый вред пчеловодческим хозяйствам.
Парализованных насекомых осы переносят в гнездо, где ими питаются молодые личинки. Гнёзда устраивают в песке, вырывая там норы. Второе название – песочные осы.
Сцефиды
Sphecidae встречаются повсеместно. Насчитывается 800 видов, большая часть из которых предпочитает селиться в тёплых южных регионах.
Размеры взрослой особи у некоторых представителей достигают 6 сантиметров. Окрас тела тёмный. Брюшко вытянутое, блестящее. Крылья хорошо развитые с выраженным затемнением в передней части.
Гнёзда устраивают в песчаном грунте. Некоторые виды строят лепные гнёзда. Их можно чаще всего увидеть на стенах домов.
Охотятся на разных насекомых, отдавая предпочтение паукам и саранче. Парализовав жертву, сцефида уносит добычу в гнездо, где откладывает на неё несколько яиц.
Сколии
Размер взрослых насекомых от 2 до 10 сантиметров. Размах крыльев у крупных представителей сколий достигает шести сантиметров. Окрас тела чёрный. На брюшке расположены пятна и полосы жёлтого или белого цвета. Реже встречаются насекомые с красными или оранжевыми пятнами. Крылья хорошо развитые, затемнённые, с фиолетовым отливом. Яйцеклад у самок втянут в брюшко.
Самка летает с начала мая. После спаривания откладывает яйца на личинках майского жука и долгоносика, а также жука-носорога. В поисках пищи для потомства она углубляется в почву. Обнаружив личинку, откладывает на неё одно яйцо. Личинка сколии зимует в теле хозяина. Окукливается весной, с наступлением тепла.
Тифии
Tiphia – довольно малочисленное семейство. В Европе обитает 20 видов тифий, а на территории 
бывших стран СНГ –30 видов.
Отличается небольшими размерами. Взрослые особи достигают длины 1 сантиметра. Окрас тела чёрный, блестящий. Брюшко узкое и удлиненное. Крылья коричневатого оттенка. Ноги темно-коричневые. У некоторых видов на брюшке имеются узкие жёлтые полосы.
Яйца откладывают на личинках жуков, парализуя их на непродолжительное время. Заражённое насекомое продолжает двигаться и развиваться. Тифии – главные враги вредителя зерновых культур, известного как кузька. Также их личинки питаются майскими жуками и навозниками.
Метоха
Размер взрослых насекомых 13 сантиметров. Самцы чёрного цвета с бурыми крыльями. У самок крыльев нет. Грудь, спинка и ноги самок окрашены в красный цвет. Яйцеклад размещается снаружи. Внешне самки напоминают крупных муравьёв.
Обитают в сухих и тёплых регионах. Яйца метоха откладывает на личинках жуков-скакунов. Перед кладкой жертва парализуется. После откладывания яиц самка заваливает нору жука мелкими камнями.
Бетилиды
Bethylidae обитают преимущественно в тропиках. Около 100 видов распространено в Европе. Всего биологами описано 1800 видов.
Размеры взрослых бетилид от 1 до 10 миллиметров. Окрас тела чёрный. Туловище стройное с узким 
брюшком. Бескрылые особи напоминают муравьёв.
Бетилиды помогают человеку в борьбе с насекомыми вредителями – виноградной листовёрткой, хлопковой молью.
Самка, нападая на личинку, в несколько раз превосходящую её размерами, парализует с помощью жала мышцы, управляющие жвалами. Затем в течение нескольких дней передвигается по всему телу жертвы и жалит её в разные группы мышц, полностью их обездвиживая.
Перед откладыванием яиц она некоторое время питается лимфой хозяина. Это необходимо для правильной работы и развития яичников. Готовая к размножению самка откладывает примерно 150 яиц.
Характерной особенностью является забота о потомстве. Бетилида некоторое время ухаживает за вышедшими из яиц личинками, поочерёдно облизывая их. Подросшие личинки прогрызают кожу жертвы, и дальнейшее развитие происходит внутри её парализованного тела.
Жук-носорог занесен в красную книгу, поэтому нужно сохранять этот вид. Почему это насекомое не причиняет большого вреда с/х растениям, читайте в этой статье.
Собачий власоед – очень мелкое насекомое, которое питается шерстью и ороговевшими участками кожи собак. Как избавит своего друга от этих паразитов, читайте по https://stopvreditel.ru/parazity/zhivotnyx/vlasoed-u-sobak.html ссылке.
Вред и польза
Отношение людей к осам-наездникам продиктовано некоторым естественным страхом к жалящим насекомым. Их боятся и стараются избегать случайной встречи. Предосторожность вполне оправданная!
Некоторые виды вроде помпилид действительно опасны. Сильный яд может вызвать у чувствительных к нему людей анафилактический шок.
Но даже без острой аллергической реакции ничего хорошего укус не сулит. Болезненность и припухлость в месте укуса держатся трое суток. В сложных случаях требуется приём 
обезболивающих препаратов.
Необходимо соблюдать меры предосторожности – например, не пытаться отогнать насекомое взмахами рук. А в лесу стоит всегда носить плотную одежду и, главное, смотреть внимательно вокруг, чтобы ненароком не потревожить осиное гнездо.
В целом наездники миролюбивы по отношению к человеку. Всё-таки их интересуют другие насекомые, а не человеческое тело. Нужное не забывать, что снижение численности многих сельскохозяйственных вредителей – заслуга именно этих неприятных на первый взгляд насекомых.
9. Черви-паразиты
Паразитические черви — тип эукариотического паразита. Большинство паразитических червей, как известно, живут в пищеварительном тракте людей и являются причиной бессонницы, рвоты, тошноты и других проблем со здоровьем.
10. Постельные клопы
Человек не ощущает непосредственно сам укус, поскольку в состав слюны клопа входит анестезирующее вещество. Если клоп с первого раза не смог подобраться к кровеносному капилляру, он может укусить человека несколько раз. На месте укуса клопа начинается сильный зуд, а также может появиться волдырь. Изредка люди сталкиваются с сильно выраженной аллергической реакцией на укус клопа. К счастью, 70 процентов людей не ощущают практически никаких последствий от них.
Клопы являются бытовыми насекомыми и не относятся к группе переносчиков инфекционных заболеваний, однако в своем организме они могут длительно сохранять возбудителей, передающих инфекции через кровь, например вирусный гепатит В, также могут сохраняться возбудители чумы, туляремии, Q-лихорадки. Наибольший вред людям они доставляют своими укусами, отнимая у человека нормальный отдых и сон, что впоследствии может негативно сказаться на моральном здоровье и работоспособности.
11. Человеческий овод
У человеческих оводов есть личинки, которые могут передать опасных для жизни паразитов людям. Также известные как torsalo, человеческие оводы обычно передаются москитами. Когда москит, переносящий личинку человеческого овода, приземляется на кожу, личинка попадает в организм носителя. После нескольких дней она разрастается под кожей и может вызвать серьезную инфекцию, если сразу не обработать место укуса.
12. Сороконожка
Сороконожка (Scutigera coleoptrata) — это насекомое, которое также зовут мухоловкой, появилось предположительно в Средиземноморье. Хотя другие источники говорят о Мексике. Сороконожка стала очень распространенной по всему миру. Хотя вид таких насекомых и непривлекательный, они в целом выполняют полезную работу, так как поедают других насекомых-вредителей и даже пауков. Правда, при энтомофобии (боязни насекомых) такой довод не поможет. Обычно люди убивают их из-за неприятного внешнего вида, хотя в некоторых южных странах сороконожки даже охраняются.
Мухоловка — хищник, они впрыскивают жертве яд и затем убивают ее. Часто мухоловки селятся в квартирах, не нанося при этом вреда пище или мебели. Они обожают влагу, часто сороконожек можно встретить в подвалах, под ваннами, в туалетах. Живут мухоловки от 3 до 7 лет, новорожденные имеют всего 4 пары ног, увеличивая их на одну с каждой новой линькой.
Обычно укус такого насекомого не тревожен для человека, хотя и может быть сравним с небольшим укусом пчелы. Для некоторых это может быть даже болезненно, но обычно дело ограничивается слезами. Конечно, сороконожки — это не насекомые, которые ответственны за тысячи смертей, но многие из нас удивятся, узнав, что ежегодно кто-то умирает от этих укусов. Дело в том, что возможна аллергическая реакция на яд насекомого, однако это все же случается крайне редко.
13. Черный скорпион
Пусть скорпионы не относятся к насекомым, так как принадлежат к отряду членистоногих из класса паукообразных, но мы все-таки внесли их в этот список, тем более что черные скорпионы — самые опасные виды скорпионов. Большинство из них живет в Южной Африке, особенно часто их можно встретить в пустынных местностях. Черные скорпионы отличаются от других видов своими толстыми хвостами и тонкими лапами. Черные скорпионы жалят, впрыскивая своей жертве яд, который может причинять боль, вызвать паралич и даже смерть человека.
14. Хищнец
Еще один кровосос — хищнец, он же Assassin bug, он же Reduviidae. Их основной рацион составляют насекомые и их личинки, но некоторые тропические виды не прочь попить кровь у мелких животных и даже у человека. Хищнец ответствен за перенос болезни Чагаса, этот жук-паразит часто заражает людей, живущих в бедных сельских регионах.
15. Муравей-пуля
Paraponera clavata — вид крупных тропических муравьев из рода Paraponera Smith и подсемейства Paraponerinae (Formicidae), обладающих сильным жалом. Назван этот муравей пулей по той причине, что жертвы укуса сравнивают его с выстрелом из пистолета.
Человек, укушенный таким муравьем, может чувствовать пульсирование и неустанную боль в течение суток после укуса. У некоторых местных индейских племен (Satere-Mawe, Maue, Бразилия) эти муравьи используются в весьма болезненных обрядах инициации мальчиков к взрослой жизни (что приводит к временному параличу и даже почернению ужаленных пальцев). В ходе изучения химического состава яда из него был выделен парализующий нейротоксин (пептид), названный понератоксином.
16. Бразильский странствующий паук
Также известные как Phoneutria, бразильские странствующие пауки — ядовитые создания, которые живут в тропической Южной Америке и Центральной Америке. В Книге рекордов Гиннесса 2010 года этот тип паука назвали самым ядовитым пауком мира.
Яд пауков данного рода содержит мощный нейротоксин, известный как PhTx3. В смертельной концентрации этот нейротоксин вызывает потерю контроля мышц и проблемы с дыханием, что приводит к параличу и в конечном итоге удушью. Укус средней болезненности, яд вызывает моментальное заражение лимфатической системы, попадание в кровеносную в 85% случаев приводит к отказу сердца. Пациенты чувствуют дикое окоченение при жизни, у мужчин порой возникает приапизм. Существует противоядие, наравне применяемое с антибиотиками, но из-за серьезности вреда организму ядом процедура детоксикации фактически равна шансу выживания жертвы.
17. Малярийный москит
Малярийные комары, или анофелесы, — род двукрылых насекомых, многие виды являются переносчиками паразитов человека — малярийных плазмодиев. Комар заражается малярийным плазмодием от человека — больного или носителя. Малярийный плазмодий проходит в организме комара цикл полового размножения. Зараженный комар становится источником инфекции для человека через 4-10 дней после заражения и является таковым в течение 16-45 дней. Служат комары переносчиками и других видов плазмодиев, которые вызывают малярию у животных.
18. Крысиные блохи
Крысиные блохи — один из самых опасных видов блох (Pulicidae), переносчик чумы. Являются паразитами крыс (Rattus, Nesokia) и песчанок (Gerbillinae). Являются переносчиками чумной палочки (Yersinia pestis) и Rickettsia typhi, а также промежуточными хозяевами паразитических червей цепня крысиного Hymenolepis diminuta и цепня мышиного Hymenolepis nana. Болезни могут передаваться от одного поколения к другому через яйца.
19. Африканская медоносная пчела
Африканские пчелы (также известны как пчелы-убийцы) — потомки пчел, принесенных с Африки в Бразилию в 1950-х при попытке улучшить производство меда в этой стране. Некоторые африканские матки начали скрещиваться с местными европейскими пчелами. Результирующие гибриды переместились на север и до сих пор встречаются в Южной Калифорнии.
Африканские пчелы выглядят так же и в большинстве случаев ведут себя подобно европейским пчелам, которые в настоящий момент проживают в Соединенных Штатах. Обнаружить их можно только путем анализа ДНК. Их жала также не отличаются от жала обычной пчелы. Одна очень важная разница между двумя разновидностями — защитное поведение африканских пчел, которое проявляется при защите их гнезда. В некоторых нападениях в Южной Америке африканские пчелы убивали скот и людей. Этим поведением АМП заслужили прозвище «пчелы-убийцы».
Кроме того, этот тип пчелы известен тем, что ведет себя как захватчик. Их рои нападают на ульи обычной медоносной пчелы, вторгаясь в них и устанавливая свою королеву. Они атакуют большими колониями и готовы уничтожить любого, кто посягнет на их матку.
20. Блохи
Несмотря на то что блоха обычно не воспринимается как опасная, блохи передают многочисленные болезни между животными и людьми. На протяжении всей истории они способствовали распространению многих болезней, таких как бубонная чума.
21. Огненные муравьи
Огненные муравьи (англ. Fire ant) — несколько родственных муравьев из группы видов Solenopsis saevissima species-group рода Solenopsis, обладающих сильным жалом и ядом, чье действие сходно с ожогом от пламени (отсюда и их название). Чаще под этим названием фигурирует инвазивный красный огненный муравей, распространившийся по всему миру. Известны случаи ужаления человека одним муравьем с тяжелыми последствиями, анафилактическим шоком, вплоть до смертельного исхода.
22. Коричневый паук-отшельник
Второй паук в нашем списке, коричневый отшельник, не выпускает нейротоксины, как черная вдова. Его укус уничтожает ткань и может вызвать повреждения, на заживление которых уйдут месяцы.
Укус очень часто остается незамеченным, но в большинстве случаев ощущения схожи с ощущениями при уколе иголкой. Потом в течение 2-8 часов боль дает о себе знать. Далее ситуация развивается в зависимости от количества яда, попавшего в кровь. Яд коричневого паука-отшельника гемолитического действия, а значит, вызывает некрозы и разрушение тканей. Укус для маленьких детей, пожилых и больных людей может оказаться смертельным.
23. Муравьи сиафу
Siafu (Dorylus) — эти кочевые муравьи в основном проживают в Восточной и Центральной Африке, но также найдены уже и в тропической Азии. Насекомые живут в колониях, которые могут насчитывать до 20 миллионов особей, причем все они слепые. Путешествия же свои они совершают с помощью феромонов. Колония не имеет постоянного места проживания, кочуя с места на место. В ходе передвижения для прокорма личинок насекомые атакуют всех беспозвоночных животных.
Среди таких муравьев есть особая группа — солдаты. Именно они могут жалить, для чего используют свои крючковидные челюсти, а размер таких особей достигает 13 мм. Челюсти солдат настолько сильны, что в некоторых местах в Африке их даже используют для закрепления швов. Рана может оказаться закрытой на целых 4 дня. Обычно после укуса Siafu последствия минимальны, не требуется даже вызывать врача. Правда, считается, что молодые и пожилые люди особо чувствительны к укусам таких муравьев, наблюдались смертельные случаи от осложнений после контакта. В результате ежегодно, по статистике, от 20 до 50 человек гибнет от этих насекомых. Этому способствует их агрессивность, тем более при защите своей колонии, которую человек может случайно атаковать.
24. Гигантский азиатский шмель
Многие из нас видели шмелей — они кажутся довольно небольшими, и нет особых поводов их бояться. А теперь представьте себе шмеля, который вырос словно бы на стероидах, или же просто посмотрите на азиатского гиганта. Эти шершни являются крупнейшими в мире — их длина может достигать 5 см, а размах крыльев — 7,5 сантиметра. Длина жала у таких насекомых может составлять до 6 мм, но с таким укусом не сравнится ни пчела, ни оса, шмели к тому же могут жалить многократно. Таких опасных насекомых в Европе или США не найти, а вот путешествуя по Восточной Азии и горам Японии, с ними можно и встретиться. Чтобы понять последствия укуса, достаточно послушать очевидцев. Они сравнивают ощущения от жала шмеля с раскаленным гвоздем, вогнанным в ногу.
Яд жала имеет 8 различных соединений, которые и причиняют дискомфорт, повреждая мягкие ткани и создавая запах, который может привлечь к жертве новых шмелей. Люди, имеющие аллергию на пчел, могу умереть от реакции, но есть случаи смертей из-за яда мандоротоксина, который может оказаться опасным, попав достаточно глубоко в тело. Считается, что ежегодно от таких укусов умирает около 70 человек. Любопытно, но жало не является основным орудием охоты шмелей — своих врагов они дробят крупными челюстями.
25. Муха цеце
Муха цеце обитает в тропической и субтропической Африке, облюбовав пустыни Калахари и Сахару. Мухи являются переносчиками трипаносомозов, которые приводят к заболеванию животных и человека сонной болезнью. Цеце анатомически очень похожи на своих обычных сородичей — их можно отличить по хоботку на передней части головы и особой манере сложения крыльев. Именно хоботок и позволяет добывать основную пищу — кровь диких млекопитающих Африки. На этом материке существует 21 вид таких мух, которые в длину могут достигать от 9 до 14 мм.
Не стоит считать мух такими уж безобидными для человека, ведь они реально убивают людей, делая это довольно часто. Считается, что в Африке до 500 тысяч человек инфицированы сонной болезнью, переносимой именно этим насекомым. Болезнь нарушает деятельность эндокринной и сердечной системы. Затем поражается нервная система, вызывая путаницу в сознании и нарушении сна. Приступы усталости сменяются гиперактивностью.
Последняя крупная эпидемия была зафиксирована в Уганде в 2008 году, вообще же заболевание относится к списку забытых в ВОЗ. Однако в одной Уганде за последние 6 лет от сонной болезни умерло 200 тысяч человек. Считается, что это заболевание во многом виновно в ухудшении экономического положения в Африке. Любопытно, что мухи нападают на любой теплый предмет, даже автомобиль, а вот зебру они не атакуют, считая ее лишь мельканием полос. Мухи цеце к тому же спасли Африку от эрозии почв и перевыпаса, вызываемых крупным рогатым скотом.
Человек придумывал разные методы борьбы с этими насекомыми. В 30-х годах на западном побережье уничтожили всех диких свиней, однако это дало результат лишь на 20 лет. Сейчас борются путем отстрела диких животных, вырубанием кустарников и обработкой самцов мухи радиацией с целью лишить их возможности размножаться.
Понравилось? Хотите быть в курсе обновлений? Подписывайтесь на наш Twitter, страницу в Facebook или канал в Telegram.
 |
| Мягкотелка красноногая, жук-пожарник |
Мягкотелка красноногая, жук-пожарник (Cantharis rustica) – жук из семейства мягкотелок. Обитает мягкотелка на территориях с умеренным и прохладным климатом. Этот хищный жук с красной головой встречается в лесах и степях, на лугах, частый гость в огородах. Жук-пожарник ведёт дневной образ жизни, хорошо летает, является хищником. Основные цвета преобладающие в раскраске жука: оранжевые, красные, рыжие и чёрные. Жук пожарник это жук с красной головой и чёрными надкрыльями и оранжевыми ногами.
Описание мягкотелки. У жука удлинённое тело, 11-15 мм в длину у взрослого жука. Ширина тела от 4 до 5 мм. По цвету яркое, оранжевое или рыжее, красное. Надкрылья чёрные, блестящие, гибкие. Большая голова красного или оранжевого цвета. На красной переднеспинке жука-пожарника имеется чёрное пятно, нередко по форме как сердце. Усики нитевидные, длинные, состоят из 10-12 члеников. По цвету усики рыжие, оранжевые или красные у основания, далее плавно переходят в чёрный цвет. Ноги красные или оранжевые, на сгибах чёрные.
 |
| На фото жук-пожарник |
Образ жизни мягкотелки. По своей натуре жук-пожарник хищник. Этот с виду безобидный жук имеет острые зубы и поедает других насекомых, с которыми он может справиться. Этими острыми зубами жук-пожарник легко удерживает свою добычу. Острые зубы жука служат не для пережёвывания добычи, а для её удержания. Хватка у жука мощная как у бульдога, и вырваться из неё очень непросто. Охотится жук-пожарник на небольших насекомых, мух и прочую мелочь. Добычу жук-пожарник выслеживает с воздуха. Обнаружив добычу, жук мигом к ней спускается и начинает кусать, как правило, быстро умерщвляя несколькими мощными укусами. При укусах через каналы в зубах впрыскивает в добычу яд в виде своих пищеварительных соков, которые быстро убивают добычу. Ткани добычи быстро размягчаются, и жук-пожарник всасывает жидкость в себя. В рационе мягкотелок есть и растительная пища. Они могут выгрызать мясистые части цветков.
Жук-пожарник любит сидеть на цветах и на растениях, активно летает в дневное время и солнечную погоду. Жук очень внимателен, и если к нему подходят, он раскрывает крылья и улетает. В случае опасности, когда жук-пожарник чего-то испугался и не успел улететь, он притворяется мёртвым, поджимая под себя конечности. Жук-пожарник кусается. Если жука попытаться взять в руки, то жук-пожарник обычно сразу пытается укусить и выпустить пахучую кровь через сочленения лапок и брюшка. Благодаря хорошо развитой челюсти и острым как у змеи зубам хватка при укусе у жука-пожарника как у бульдога. Однако стоит разжать пальцы и жук тут же ослабит хватку и постарается поскорее улететь.
Личинки мягкотелок живут в почве и подстилке из опавших листьев, под корой деревьев и в гнилой древесине, в земле под камнями. На зиму личинки жука укрываются под опавшей листвой и под корнями деревьев. Личинки мягкотелки выглядят как мохнатые бусинки тёмного чёрного бархатистого цвета. Личинки имеют 3 пары ног и умеют быстро бегать.
Как и взрослые жуки, личинки мягкотелки тоже хищники, имеют сильно развитые верхние челюсти. Они ловко снуют в древесной коре в поисках пищи, всяких червей и мелких многоножек, которых с удовольствием поедают. Питаются личинки мягкотелки личинками других насекомых и их яйцами, червями, а так же мелкими насекомыми, которых они могут поймать. Пищеварение у личинок внекишечное. Поймав жертву, личинка мягкотелки впрыскивает в неё свои пищеварительные соки через каналы в острых зубах челюстей и затем высасывает из добычи жидкую пищу.
Личинок мягкотелки иногда называют снежные черви за то, что они ранней весной, спасаясь от талой воды, выползают на снег. Развиваются личинки мягкотелки долго, в течение 2-3 лет. Окукливаются личики в почве. Появляются взрослые жуки из куколок в середине июня. Живут жуки недолго. Через месяц жуки спариваются, а после совершив кладку яиц, к концу июля самки жука гибнут.
Особые приметы жука. Длинное продолговатое тело. Оранжевая голова, ноги и тело. Надкрылья чёрные. На оранжевой переднеспинке пятно чёрного цвета по форме как сердце.
О жуке-пожарнике. Благодаря мягким надкрыльям и покровам тела жука назвали мягкотелкой, а благодаря своей красно-чёрной яркой раскраске жука называют жук-пожарник.
Других хищников мягкотелки не боятся. Мягкотолеки выделяют в своём организме ядовитые вещества и поэтому их не едят другие насекомые и птицы.
Мягкотелка красноногая или иначе жук-пожарник (Cantharis rustica) имеет похожего на него жука родственника – мягкотелка бурая (Cantharis fusca). Основное различие в цвете ног. Жук-пожарник или мягкотелка красноногая имеет красные, ярко оранжевые ноги, за что и получила своё название. Мягкотелка бурая имеет чёрные ноги.