Из чего делают гидрогель

Комнатные и садовые растения часто страдают от засухи. Любое пересыхание грунта вызывает стресс у садово-огородных и домашних культур и неизбежно ведет к заболеваниям. Решить проблему с поливом можно с помощью гидрогеля, выпускаемого предприятиями аграрной промышленности. Его состав абсолютно безопасен для почвы, цветов, людей и животных. Польза от гидрогеля огромна, но, как и любым ноу-хау, им нужно правильно пользоваться, иначе неумелыми действиями можно причинить вред растениям.

Гидрогель имеет вид порошка или мелких бесцветных гранул, которые при попадании в воду набухают и увеличиваются в несколько раз. Так, 1 грамм сухого гидрогеля способен впитать от 200 до 400 грамм жидкости. Это может быть чистая вода или питательный раствор с полезными микроэлементами.

Для сравнения: сухие и разбухшие гранулы гидрогеля

Этот материал сделан из полимерного вещества, сохраняющего свои уникальные качества на протяжении 2-5 лет. Срок годности зависит от фирмы-изготовителя и химической формулы, применяемой при производстве продукции. По его окончании гидрогель распадается на простые компоненты: воду, углекислый газ, соли калия и аммоний. Ему не страшны высыхание, заморозка и оттаивание – после возвращения параметров температуры и влажности к нормальным полимер быстро восстанавливает свои свойства.

Использование гидрогеля для растений намного облегчает уход за ними. Благодаря инновационному материалу почва наполняется своеобразными резервуарами с живительной влагой, из которых корни цветочных и огородных культур черпают воду и химические микроэлементы. Структура полимера настолько мягкая, что позволяет даже мелким и хрупким корешкам свободно проникать внутрь и выкачивать жидкость в объемах, необходимых растению. После очередного полива гранулы гидрогеля, находящиеся внутри почвы, поглощают новую порцию воды, а затем постепенно отдают ее корням.

Гранулы гидрогеля сначала впитывают воду, а затем постепенно отдают ее растениям

Внимание! Гидрогель начинает «работать» не сразу после внесения в грунт, а спустя 10-14 дней, когда корни прорастут внутрь полимера.

Применение гидрогеля позволяет намного облегчить уход за комнатными и дачными растениями и одновременно решить несколько проблем:

• Цветы и садово-огородные культуры не будут страдать от засухи. В те дни, когда полив окажется невозможным, они смогут получать влагу из полимерных резервуаров. Это особенно актуально при выращивании уличных растений в ограниченных емкостях: кашпо, горшках, кадках, ящиках и контейнерах.
• Одновременно с влагой гранулы гидрогеля будут удерживать химические микро- и макроэлементы, внесенные в почву с раствором удобрения. Полезные вещества не вымоются, а будут постепенно впитываться корнями.
• Лишняя жидкость не застаивается в горшках, а абсорбируется полимерными гранулами. Земля просыхает быстрее и позволяет корням свободно «дышать».
• Растения, выращиваемые в гидрогеле, развиваются более активно – приобретают устойчивость к стрессам и заболеваниям, быстро растут, обильно цветут и плодоносят.

Гранулы изготовлены из стерильного вещества, внутри которого невозможно развитие патогенной микрофлоры. Это снижает риск возникновения грибковых и вирусных инфекций и повышает иммунитет растений.

Гидрогель рекомендовано применять как в открытом, так и в защищенном грунте. На дачном участке его можно вносить при закладке альпийских горок, клумб и газонов, разбивке цветников, посадке деревьев и кустарников. Подходит гидрогель и для выращивания грибов, сельского и лесного хозяйства, а также транспортировки саженцев. Ощутимый эффект можно ожидать от использования полимера в комнатных горшках, балконных ящиках и уличных контейнерах.

Положительные результаты получают садоводы, практикующие проращивание семян и получение рассады в гидрогеле. Зачастую контролировать и поддерживать влажность субстрата довольно сложно. В небольших рассадных емкостях грунт легко залить и так же легко пересушить. Уникальный полимер, внесенный в землесмесь, позволяет снабжать семена и молодые неокрепшие растеньица влагой и питательными компонентами.

Важно! Гидрогель не подходит для выращивания засухоустойчивых культур, корни которых не перенесут постоянного соседства с водными резервуарами: пустынных кактусов, суккулентов, орхидей, некоторых ароидных разновидностей.

Закладывать гидрогель в почву можно в сухом и набухшем виде. Делать это желательно до момента высадки растений, то есть на стадии подготовки субстрата в горшках или земли на дачной клумбе. Существуют общие правила, которыми необходимо руководствоваться:

• при внесении сухого вещества использовать 1 грамм гранул на 1 л почвенной смеси;
• при использовании разбухшего полимера вносить 1 стакан желейных кусочков на 1 л грунта, то есть в соотношении 1:5.

Оба варианта имеют свои преимущества, хотя первый способ удобнее использовать в открытом грунте, а второй – в комнатной культуре. Но все зависит от конкретных условий и планов цветовода.

К упаковкам с гидрогелем не прилагается инструкция по применению, но в ходе многолетних опытов были определены основные рекомендации:

• При разбивке грядок, цветников и газонов лучше вносить сухие гранулы и перемешивать с почвой в момент перекопки. Для садово-огородных культур с поверхностной корневой системой глубина закладки должна составлять 10 см, для растений со стержневыми корнями – 20-25 см. После засыпки сухих гранул участок следует обильно полить и подождать, пока гидрогель набухнет. Если использовано большое количество гранул, почва через 1-2 часа может приподняться на пару сантиметров.
• Не стоит засыпать сухое вещество непосредственно в лунки, лучше использовать желеобразную форму из расчета 1 стакан геля на каждый литр грунта. Закладку можно проводить двумя способами: на дно лунки положить слой разбухшего геля и перемешать с почвой или уложить слоями, чередуя его с грунтом.
• Под посаженные растения тоже разрешено добавлять полимер. Чтобы не сильно травмировать корни, по всей поверхности грунта необходимо сделать углубления с помощью карандаша или тонкой палочки. Всыпать туда сухие гранулы. Затем нужно полить растение, а если часть «желе» выйдет на поверхность, присыпать тонким слоем грунта.
• При посадке комнатных растений набухший гель следует смешать с землей так, чтобы прозрачные кусочки равномерно распределились. Иначе часть корней не сможет получать влагу из полимерных резервуаров. Сажать цветы можно обычным способом, используя в качестве субстрата смесь почвы с гелем.
• Под деревья и кустарники нужно вносить сухие гранулы таким же способом, как и под домашние растения: в области приствольного круга сделать вилами или арматурой проколы на глубину 20-50 см, всыпать вещество, присыпать грунтом и обильно полить. Спустя час повторить полив для лучшего набухания гидрогеля. Можно использовать и разбухший полимер. Смешать с грунтом и внести на ту глубину, на которой не будут повреждены корни кустарника или дерева.

Производители гидрогеля рекомендуют использовать свою продукцию в следующих объемах:

Назначение

Расход сухого вещества

Плодовые и декоративные деревья

20-30 г на каждое дерево

Плодовые и декоративные кустарники

5-10 г на один куст

Овощные и бахчевые культуры, ягоды

0,2-1 г на посадочную лунку

Посевной или рулонный газон

10-25 г на 1 кв. м. газона

Комнатные и садовые цветы

0,2-1 г на одно растение или лунку

Справка! Для определения нужного количества гидрогеля без электронных весов можно использовать столовые приборы. Так, в одну чайную ложку входит около 3 г сухих гранул, а в столовую – 5 г.

Чтобы довести сухой гидрогель до нужной консистенции, гранулы необходимо залить холодной водой и выдержать 1-2 часа. Не стоит переживать, если время набухания будет увеличено. Гранулы от этого не испортятся и не потеряют свои свойства. После того как сухое вещество превратится в желеобразные кусочки, лишнюю воду можно слить и использовать материал по назначению.

В процессе применения гидрогеля возникают ситуации, которые у многих цветоводов вызывают затруднения. Рекомендации специалистов помогут найти ответ на возникающие вопросы:

• Неиспользованные сухие гранулы гидрогеля нужно хранить в герметичной упаковке, поместив в холодильник. При комнатной температуре держать их нежелательно, иначе полимер со временем кристаллизуется и потеряет способность впитывать и отдавать влагу.
• Подготовленный (разбухший) гидрогель, который оказался лишним, можно сохранить в готовом виде в течение 1-2 месяцев, поместив в герметичную емкость (банку, пищевой контейнер и т. д.) и убрав на хранение в темное прохладное место.
• Если оставить «желе» в открытом виде, оно не испортится, но начнет высыхать. По этой причине не стоит использовать гидрогель для повышения влажности вокруг растений. Чтобы вернуть прежний вид желеобразным кусочкам, их нужно повторно замочить.

Почву с гидрогелем следует поливать гораздо реже, ведь полимерные гранулы обладают достаточным запасом влаги. Интервал между поливами нужно увеличить минимум вдвое. Но точный график внесения жидкости можно выяснить только экспериментальным путем. Определить частоту полива визуально проще всего по состоянию растения: как только листья начнут терять тургор, цветок можно смело поливать.

Не стоит путать гидрогель с аквагрунтом. Речь идет о китайской продукции, которая после замачивания в воде приобретает вид привлекательных разноцветных шариков, мишек, пирамидок или кубиков. Такие гранулы, в отличие от мягкого желеобразного геля, имеют плотную оболочку, практически идеальную геометрическую форму и яркую окраску. Аквагрунт больше предназначен для декоративных целей: его применяют в качестве освежителя воздуха, наполнителя для стеклянных сосудов или создания эффектных флорариумов.

Использовать его в почвенной смеси неуместно и нецелесообразно – так можно нанести растениям непоправимый вред.

Что такое гидрогель, из чего он состоит?

На упаковке, купленного мной гидрогеля, написан следующий состав: «пространственносшитый гель полиакриламида и полиакрилата калия». Так же там написано, что гель абсолютно безопасен для человека и не токсичен для растений (однако, акриламид, входящий в его состав, является опаснейшим нейротоксином. Кроме того, акриламид вызывает рак у лабораторных животных. Он легко проходит через кожу и может быть вдыхаем в виде пыли. Подробнее об этом со ссылками на научные работы в конце статьи).

Содержимое представляет собой белый порошок, набухающий при добавлении воды. Я насыпал слой в 1 мм порошка гидрогеля на дно пластикового стаканчика объемом пол литра, и набухнув гидрогель полностью заполнил этот стакан.

Для чего применяют гидрогель?

При помощи гидрогеля можно создать граффити из мха, гидрогель используют в дизайне, а так же добавляют в горшки к цветочным культурам, чтобы их можно было реже поливать. Сейчас модно проращивание рассады на гидрогеле (она действительно хорошо прорастает, особенно если вместо воды замочить гидрогель в питательном растворе для гидропоники, так как сам по себе гидрогель инертен — без дополнительного питания растения в нем через некоторое время погибнут).

Ну и попросту рассада в гидрогеле выглядит красиво — можно наблюдать как растет корневая система. Многие садоводы рекомендуют добавлять гидрогель в почву под культуры, употребляемые в пищу (огурцы, помидоры, клубника итд), я тоже было запланировал это сделать, но для начала решил изучить информацию о гидрогеле в зарубежном интернете.

Возможная опасность и токсичность гидрогеля

Linda Chalker-Scott (Ph.D., Washington State University) в статье Миф о полиакриламидных гидрогелях (статья на английском, перевод сделан гугл-переводчиком, в нем возможны неточности, ниже представлены выдержки из статьи) пишет:

«… Гидрогели обычно преподносятся как рН-нейтральные, нетоксичные, экологически чистые соединения (в полимеризованной форме). Факт остается фактом, что после пяти лет практически весь гидрогель деполимеризуется за счет естественных процессов разложения … Когда гидрогель разрушается, он высвобождает акрилат калия и акриламид. Акриламид является смертельным нейротоксином, и было установлено, что он вызывает рак у лабораторных животных. Он легко проходит через кожу и может быть вдыхаем в виде пыли … Кто подвергается риску воздействия акриламида? Работники детских садов и садовники, которые обычно используют гидрогели и могут подвергается их воздействию, когда они разрушаются и становятся токсичными. Домовладельцы, которые добавляют гидрогель-содержащие смеси на их участки или компостные кучи. Собаки, кошки, и животные дикой природы, которые вступают в контакт с этими веществами находятся в опасности. В более широком масштабе, существует риск для всей экосистемы, так как акриламид растворим в воде и может легко попасть в водоносные слои.»

Jeff Schalau (Associate Agent, Agriculture & Natural Resources University of Arizona Cooperative Extension) в статье Гидрогели: являются ли они безопасными? (статья на английском, перевод сделан гугл-переводчиком, в нем возможны неточности, ниже представлены выдержки из статьи) пишет:

«… Некоторые люди обеспокоены безопасностью гидрогелей, поэтому я решил представить немного научной информации об их эффективности и безопасности … Как гидрогели будут действовать в той или иной ситуации очень трудно предсказать, так как химические взаимодействия между гидрогелем, веществами составляющими почву, и растворенными веществами являются сложными и происходят одновременно … Документально, воздействие сшитых гидрогелей на выживаемость растений является переменным (нестабильным). Некоторые исследователи сообщают об усилении роста сельскохозяйственных культур и пород деревьев. По мнению других исследователей, гидрогели не улучшили выживание растений по сравнению с контролем … В ряде случаев, состояние растений, обработанных гидрогелем, ухудшилось по сравнению с необработанным контролем и обнаружен недостаток питательных веществ … Как следует из названия, полиакриламиды состоят из многочисленных взаимосвязанных соединений акриламида. Акриламид является известным нейротоксином в организме человека и, как подозревают также канцерогенном. При производстве гидрогелей, остаточный акриламид присутствует в качестве загрязнителя, но его количество строго регламентированы в США до уровня не более 0,05%, или 500 ppm для сельскохозяйственного использования … Учитывая выводы, представленные выше, я не могу рекомендовать использование гидрогелей для домашних садов. Есть несколько альтернативных практик, которые являются безопасными и не менее эффективными. Они включают мульчирование, периодическое добавление компоста, защита от ветра и т.д.»

Также вы можете ознакомиться со статьей Супер-абсорбирующие кристаллы — действительно ли они «супер»? (на английском языке), в этой статье более подробно описываются проблемы изложенные в статьях, выдержки из которых представлены выше. Кроме того, много интересных сайтов можно получить задав гуглу запрос «hydrogel toxicity plant growth«.

Если вы задались вопросом, что такое гидрогель и какую пользу он может принести растениям, то рекомендую прочитать данную статью.

Гидрогель – это искусственный влагопоглощающий материал, который способствует накоплению и сохранению влаги. В почве или субстрате, в котором присутствует гидрогель, для растений создаются условия, приближенные к идеальным. Также гидрогель возможно использовать самостоятельно в качестве того же грунта для растений.

Простыми словами гидрогель – это гранулированный полимерный материал, безвредный и экологичный, который помещают в воду, где он через некоторое время разбухнет и превратится в гель. Гидрогель еще называют кондиционером для грунта и растений. Гидрогель обычно бывает двух видов – мягкой и плотной формы.

Виды гидрогеля и их применение

Аграрный гидрогель . Самый распространенный бесцветный или аграрный гидрогель – это бесцветные мягкие шарики, гранулы или порошок. Он экономичен и универсален. Как правило такой гидрогель самостоятельно не используется, так как не имеет декоративного вида.